影視串流平台在全球娛樂市場的崛起絕非偶然，但「串流」是如何自誕生起，不滿30年便席捲全球，又進一步改變你我的生活呢？串流媒體（Streaming media），簡而言之便是將影音資料壓縮，將資訊封包傳輸至用戶端再進行解壓縮及使用，由於其分段傳輸又連綿不絕的性質，因此得到「串流」之名。串流媒體相對於傳統媒體，節省了用戶的等待時間、省卻了大量的硬碟儲存空間，兼具即時性與便利性。進入21世紀之後，資訊流通量的增長也推動了串流媒體的發展，延伸出更多樣化的用途：音訊、影視、體育直播等等，自2010年以來，以Netflix為首的影視串流平台更將戰場擴大至自製內容。為何這些企業會願意投入數千萬美元在沒有相關經驗的領域？細究影視串流平台的商業模式，可以發現：近10年來許多競爭者開始分食串流媒體市場的份額，面對版權的競標戰，取得獨家內容的代價越來越高，而且不可避免的仍然有越來越多影視劇集的版權流失。另一方面，為了因應競爭、增加用戶黏性，樹立金字招牌並塑造差異化也成了重要議題。

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   自製內容無疑地成為最佳解答：既彌補了內容的流失，也強化了自身品牌。由於傳統電視以廣告為主要盈利來源，因此電視台只要確保電視劇有足夠噱頭以吸引目光，並在每集結尾以及廣告前植入大量懸念，就能讓觀眾能在廣告後或明天同一時間回到電視機前。影視串流平台恰恰與傳統電視相反，其獲利源自於訂閱費而非廣告，高品質內容永遠是第一訴求，因此在影視串流平台推出的自製內容中，鮮少見到這些破壞作品敘事自由的元素。商業模式的不同，最終導致了影視串流平台的自製劇，與傳統電視劇成為截然不同的形式。

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   但近3年來，自製內容的發展並未如預期般順風順水。以Amazon為例，初期鎖定小眾與非主流市場的策略的確獲得了某種程度的肯定，如《海邊的曼徹斯特》（Manchester by the Sea）獲得2016年奧斯卡獎多項提名。然而，在此次艾美獎頒獎典禮上，Amazon空手而歸，顯示了在內容的吸睛度及話題性仍落後於對手；儘管每年約耗資45億美元投入自製內容的創作，卻未產出可媲美《冰與火之歌：權力遊戲》（Game of Thrones）的熱門影集。根據外媒《Variety》報導，Amazon在策略上將有所調整，內部規畫指出未來將發行有能力吸引全球用戶的重量級製作。如Amazon Studio負責人Roy Price所言：「如果你能做出世界排名前五、前十的作品，就意味著你的作品更有價值，因為可以引起討論、驅動訂閱戶成長。」

看來這場顛覆影視產業的大戲，仍有懸念未決。